Spaniens Mauer im Halbfinale: 36 Spiele ungeschlagen, 1 Gegentor

Wer über Spanien spricht, spricht meistens zuerst über Lamine Yamal, über Nico Williams, über den nächsten Offensiv-Zauber einer Fußball-Schule, die das Spiel neu erfunden hat. Aber die Geschichte dieser spanischen Mannschaft ist anderswo geschrieben — in einer Defensive, die im gesamten Turnier ein einziges Gegentor kassiert hat (das 1:1 durch De Ketelaere im Viertelfinale gegen Belgien), in einer Serie von sechs aufeinanderfolgenden Zu-null-Spielen vor diesem Viertelfinale (längste solche Serie in der WM-Geschichte, beendet durch Belgien), und in einer ungeschlagenen Serie von 36 Spielen, Vereins- und Nationalteam-Rekord unter Luis de la Fuente. Heute Abend, 21:00 Uhr MESZ, trifft diese Defensive im Halbfinale in Arlington auf den besten Angriff des Turniers.

Ich schaue mir an, was diese Bilanz über Spanien als Mannschaft verrät — und warum sie ausgerechnet gegen Frankreich der entscheidende Faktor werden könnte.

Was „36 Spiele ungeschlagen" tatsächlich heißt

Die Zahl ist bemerkenswert, aber ihre Einordnung entscheidet. Spaniens letzte Niederlage in einem Pflichtspiel liegt weit zurück — die ungeschlagene Serie umfasst inzwischen 36 Spiele unter Luis de la Fuente. Mit dem Anpfiff gegen Frankreich heute Abend könnte Spanien mit einem Unentschieden oder einem Sieg Italiens Allzeitrekord von 37 ungeschlagenen Länderspielen einstellen (eine Marke, die unter Roberto Mancini zwischen 2018 und 2021 aufgestellt wurde). Mit einem weiteren ungeschlagenen Spiel im möglichen Finale oder im Spiel um Platz drei würde Spanien alleiniger Rekordhalter.

Wichtiger ist, wie diese 36 Spiele zustande kamen. Spanien hat in dieser Serie Gegner aus der europäischen Spitzengruppe geschlagen — und das in Pflichtspielen ebenso wie in Freundschaftsspielen und Nations-League-Endrunden. Die Mannschaft ist nicht nur defensiv solide, sondern hat das Spiel gegen verschiedene Stile durchexerziert. Im EM-Halbfinale 2024 besiegten sie Frankreich mit 2:1 (Yamals Traumtor und Olmo, in regulärer Spielzeit), in der Nations-League-Endrunde 2025 erneut Frankreich mit 5:4 — genau der Gegner, der heute Abend wieder wartet.

Warum ausgerechnet diese Defensive

Spanien spielt nicht mit einer Fünferkette. Die übliche Formation ist ein 4-3-3 mit Rodri und Pedri als Doppelsechs und einer vorgezogenen Mittelfeldspitze. Was die Mannschaft defensiv auszeichnet, ist nicht die Aufstellung, sondern das Zusammenziehen der Linien. Simón im Tor, Porro und Cucurella als Außenverteidiger, Cubarsí und Laporte in der Zentrale — fünf Spieler, die sich zwischen den Pfosten organisieren und Spanien praktisch nie in Eins-gegen-Eins-Situationen gegen schnelle Stürmer zwingen. Dazu kommt: Spanien lässt den Ball nicht in die gefährlichen Zonen. Die Mannschaft hat in diesem Turnier weniger als 30 % der Spielzeit in der eigenen Hälfte verbracht; sie diktiert das Tempo.

Und dann ist da Cucurella, der als linker Außenverteidiger Mbappé aufnehmen muss. Im bisherigen Turnierverlauf hat Cucurella diese Rolle ausgefüllt: bei den engen Zu-null-Siegen gegen Uruguay im Gruppenspiel (1:0) und gegen Portugal im Achtelfinale (1:0). Mbappé ist ein anderes Kaliber, aber das spanische System funktioniert auch gegen individuelles Tempo, weil es kollektiv verschiebt.

Was das Viertelfinale über Spanien verrät

Es gibt eine Gegen-Lesart: Spaniens 2:1 gegen Belgien war das erste Mal in diesem Turnier, dass die Mannschaft wirklich unter Druck geriet. Die Zu-null-Serie davor — 2026 gegen Cape Verde, Saudi-Arabien, Uruguay, Österreich und Portugal, fortgesetzt aus dem Turnier 2022 zu insgesamt sechs WM-Spielen ohne Gegentor (WM-Rekord) — lief gegen Mannschaften, die entweder mitspielten oder unterlegen waren. Belgien ist die erste Top-Mannschaft, gegen die Spanien überhaupt ein Tor kassierte; De Ketelaeres Ausgleich zum 1:1 beendete den Turnier-Rekordlauf ohne Gegentor, ehe Spanien die Partie noch mit 2:1 drehte.

De la Fuente hat anschließend die Fehleranalyse selbst vorgenommen. „We’re aware of their immense potential, but we also know that we’re the only team to have beaten them in two semifinals." (Wir kennen ihr enormes Potenzial, aber wir wissen auch, dass wir das einzige Team sind, das sie in zwei Halbfinals besiegt hat.) Was er nicht sagt: Spanien ist eines der wenigen Teams, das Frankreich nicht durch Konter, sondern durch Ballbesitz kontrollieren kann. Die Équipe Tricolore hat in den letzten Spielen immer wieder verwundbar gegen tief stehende Mannschaften gewirkt (Paraguay, Marokko); gegen ballbesitzstarke Teams, die den Raum zuziehen, hat sie ihre höchste Belastungsprobe noch vor sich.

Die Schlüsselfiguren

Drei spanische Spieler prägen diese Bilanz entscheidend.

Unai Simón (Tor). Der Athletic-Bilbao-Keeper hat in der Gruppenphase gegen Uruguay und Cape Verde exzellente Paraden gezeigt; beim einzigen Gegentor des gesamten Turniers (De Ketelaere für Belgien) war er weitgehend schuldlos. Seine Stärke bleibt das Stellungsspiel, nicht das Spektakuläre.

Rodri (Mittelfeld). Spaniens Doppelsechs ist das eigentliche defensive Sicherheitsnetz. Rodri hat in diesem Turnier kein einziges Foul begangen, das zu einer gefährlichen Chance führte; seine Passquote liegt über 92 %. Ohne ihn wird die Defensive anfällig — beim Stand der Personalplanung ist er aber fit.

Cucurella (linke Außenverteidiger-Position). Er ist heute Abend der designierte Mbappé-Schatten. Wenn Cucurella seine Linie hält und die Flanken früh blockt, hat Frankreich ein Problem. Wenn er nachlässt, kommt Mbappé.

Was Spanien heute Abend nicht braucht

Spanien braucht heute Abend keine Tore aus dem Nichts. Es braucht die übliche Geduld im Ballbesitz, die gewohnte defensive Verschiebung und einen einzigen Moment — entweder über Yamal, Olmo oder Oyarzabal — der das Spiel kippt. Das ist die spanische Identität: Kontrolle zuerst, Genauigkeit später.

Was die Mannschaft auch nicht braucht, ist Hektik. Das Turnier hat gezeigt, dass Spanien seine Spiele gewinnt, indem es den Ton angibt, nicht indem es auf Konter setzt. Frankreichs Tempo ist gefährlich, aber Spanien kann es neutralisieren, indem es das Spiel in die eigene Hälfte verlagert und Mbappé mit Ballferne zum Zuschauer macht. Wenn Rodri das Spiel diktiert, gewinnt Spanien.

Mein Experten-Verdikt

Spanien ist nicht der Favorit in diesem Halbfinale. Frankreich ist es. Aber Spanien hat die Waffe, die diese Favoritenrolle relativiert: eine Defensive, die sechs Zu-null-Spiele in Folge gespielt hat, eingerichtet von Rodri und Simón, flankiert von Cucurella und Porro. Wenn Spanien es schafft, die zweite Halbzeit ohne Gegentor zu überstehen, gewinnt Spanien. Wenn Frankreich früh trifft, hat Spanien das Werkzeug, die Antwort zu finden. Mein Rating für Spaniens Defensiv-Bilanz vor diesem Halbfinale: 9 von 10 — die höchste Note, die ich einer Mannschaft in diesem Turnier für eine Einzelleistung gegeben habe. Mein Tipp heute: Diese Defensive hält mindestens eine Halbzeit lang dicht.

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